Магия в крови - Страница 49

— Похоже там уже довольно жарко — сказал командир охотников.

— Значит, нам надо поспешить на помощь этим смельчакам, бросившим вызов нежити! — ответил отец Танкиус.

— Лошади туда не пойдут, так что святой отец мы сможем успеть, лишь идя «короткими тропами», вы ведь не против? — спросил один из охотников.

— Любая магия, обращенная на благо людей, есть благо, и не важно кто вам в этом помогает.

— Ну что же, тогда не будем медлить!

Пелена серого тумана затянула весь двор таверны, миг и вокруг зашелестели ветви потревоженных деревьев. Отряд охотников во главе с отцом Танкиусом двинулся по лесу вперед, на всполохи взрывов и вой нежити. Но вдруг по всему лесу разнеся тихий шепот, будто бы шелест сотен голосов поющих дивную песню. Шепот, пронеся по лесу, а там, вдали, взвыли, лишаясь плоти, десятки умертвий, еще через миг вой оборвался. Охотники переглянулись и замедли шаг, не забыв придержать святого отца, на его вопросительный взгляд командир охотников ответил интернациональным жестом, прикрыв рот ладонью. Дальше, отряд двигался в тишине.

Но вот из — за деревьев донесся вой нового отряда нежити, правда, он перемежался странным хрустом. Будто бы кто — то огромный пережевывает что — то очень костлявое и не совсем живое. Во всяком случае, это пережевывание сопровождалось хрипением и загробными подвываниями в которых слышалось удивление и обида. Оно прерывалось после очередной вспышки потусторонней магии. Перед выползшими на опушку охотниками за нежитью и отцом Танкиусом, предстала довольно таки живописная картинка, заслуживающая того чтобы быть воспетой бардами и менестрелями. Посреди обширной, перепаханной взрывами и выжженной огнем пустоши, появившейся на месте небольшой зеленой полянки, стояла изящная фигурка в развивающемся будто крылья, алом плаще. Из ее рук били струи белого пламени, извиваясь как плети, они, расшвыривали пытающихся подобраться к ней костяных гончих, сама же она крутилась волчком, избегая заклятий окруживших ее личей.

— Почему она не убегает? — Спросил один из охотников.

— Посмотри ей под ноги, похоже, это валяется ее приятель.

У ног сражающейся чародейки действительно лежало чье — то тело в темном плаще

— Мы должны помочь этим людям! Они творят благое дело! — торжественно изрек отец Танкиус, выходя из кустов.

— Похоже, им и так уже помогают, если не верите, посмотрите на тех личей — прошептал капитан охотников, затаскивая отца Танкиуса обратно. Взгляды всех охотников обратились на небольшую группу личей сбившихся вместе в стороне от основной схватки, они не атаковали храбрую волшебницу, а повиснув, спина к спине, глядели по сторонам, держа наготове свои заклятья.

— Если бы эти твари могли бояться, я бы сказал, что они испуганы — Тихо произнес командир охотников.

— Интересно, что бы смогло их испугать? — Сомнительно хмыкнул один из охотников.

Продолжить свою мысль он не успел, так и оставшись стаять с открытым ртом, судорожно хватая воздух. Впрочем, остальные охотники этого не заметили, они тоже заворожено смотрели на то, что появилось из — под земли в непосредственной близости от отряда личей. Больше всего это что — то напоминало гигантскую древесную орхидею, любимый всеми ночными эльфами цветок. Его светящиеся фиолетовым цветом лепестки были бы прекрасны, если бы не были так ужасны, да и зазубренные клыки, которыми они заканчивались… Получившаяся в результате пасть, смогла бы повергнуть в обморок даже дракона, что же говорить о несчастных личах, вынужденных наблюдать как этот «милый цветочек» дожевывает их товарища. Конечно, они не стояли, сложа руки, а вполне усердно поливали его ледяными и отравленными стрелами, но, судя по всему, цветочку, на них было глубоко плевать. Прожевав очередную жертву он на несколько секунд замер, будто бы задумавшись, после чего наклонился к самой земле, широко открыв пасть и продемонстрировав всем, что те клыки, что торчат наружу, отнюдь не самые длинные. Личи попытались отпрянуть, но появившееся из — под земли щупальце или будет правильней сказать побег, сгреб их всех, и запихнул в цветочную пасть. Тут же раздался громкий хруст перемалываемых костей с аккомпанементом из загробных подвываний пережевываемых личей.

И толи аппетитный хруст, толи жалобный вой сородичей заставил обратить на это внимание остальных личей и умертвий. Те как по команде прекратили нападать на едва держащуюся, на ногах волшебницу и всей оравой кинулись на несчастный цветочек. Тот, как не странно, отреагировал на новую угрозу. Перестав жевать, он торопливо проглотил свою добычу и нырнул под землю, чтобы через миг появиться в компании полудюжины своих собратьев.

— Милый цветник — произнес капитан охотников.

— Интересно, где можно приобрести семян, я бы себе посадил во дворе, от вредителей! — Нервно засмеявшись, сказал один из охотников.

— Интересно кого ты зачисляешь во вредители? Уж не королевского сборщика налогов, с конвоем? — подначил его напарник.

— А я че, я не че, просто подумал, что толстый сборщик налогов вкуснее, чем эти скелеты несчастные — Все охотники нервно засмеялись.

— Ладно, кончайте базар, вон цветочки последних личей доедают, скоро наш выход — прервал их командир.

— Я бы на вашем месте не спешил — Произнес слегка побледневший отец Танкиус.

Все проследили за его взглядом и увидели трех несущихся по небу костяных драконов. Их костяки, окруженные серебристым сияние призрачной плоти, снижались по направлению к ужинающим цветочкам.